Pastitsio - Greek Baked Pasta

🍝 Παστίτσιο από την Γιαγιά Πολύμνια

Pastitsio by Yiayia Polymnia - Greek Baked Pasta

BY: Greek Cooking Made Easy

https://www.youtube.com/greekcookingmadeeasy

Check my YouTube Video: HERE

Κοιτάξτε επίσης την συνταγή μου σε YouTube βίντεο, το λίνκ είναι: ΕΔΩ 

Serves 6-8 persons

Pastitsio or Greek Baked Pasta is for Greeks the most renowned and beloved family dish! With Italian origins (pasticcio=mess, although in Italy it is a completely different recipe) it is the Greek answer to the classic Italian Lasagna. The recipe became "Greek" from the renowned chef Tselemendes @1st half of 20th century. There are many debates on what constitutes the perfect Pastitsio and many versions to try in different regions around Greece! Good to know is that, Pastitsio is not a complicated dish but its preparation is very time consuming!
This is in fact a family recipe that my Yiayia Polymnia used to make when we were small and we loved it. As my logo implies 😉, my version of Pastitsio is actually the easiest, most basic one with 3 layers/stages: A layer of pasta, a layer of ground beef and a layer of béchamel sauce. It can even be done partly ahead of time, as I will point out later in the recipe. Of course, you can make your own variation depending on what you prefer or what you have tasted on your Greek holiday (for example: mix the layers or use meat chunks instead of ground beef). Here it goes, enjoy!!

Looking for the fabulous version of Pastitsio in phyllo pastry? Check HERE

INGREDIENTS:

For the ground beef sauce:

Salt and Ground Pepper

2 finely chopped small onions 

1/2 tsp. ground Cinnamon  

Some Oil for sautéing      

600 gr. / 1.3 lb Ground beef  

1 tbsp. dry Thyme     

3 bay leaves 

1 beef stock cube 

350 gr. / 12 oz canned peeled Tomatoes chopped (concasse)

2.5 tbsp. Tomato paste/puree   

1 tbsp. Sugar (not shown here)

For the Béchamel Sauce: 

1 lt. / 4 cups fresh 2% Milk 

2 Eggs

1/2 tsp. Ground Nutmeg

100 gr. / 3.5 oz / a bit less than 1 cup All-purpose Flour

100 gr. / 3.5 oz Margarine

Some Salt and Pepper

80 gr. / 2.8 oz or 2/3 cup grated Kefalotyri or Parmesan cheese

For the Pasta:

300 gr. / 10.5 oz Thick Pasta No. 2/3 (Or Bucatini, Penne, Rigatoni)

1 beef stock Cube

NOTE: Vegetarians can use Quorn or Tofu instead of Ground Beef!

METHOD:
Béchamel sauce:
Place a deep saucepan over medium heat. Add the margarine. As soon as it starts to heat up and melt, add the flour and whisk continuously as you sauté.
TIP: I make a thick layer of béchamel (as Pastitsio traditionally should be). You can make a half dose, if you prefer a thinner-lighter sauce!
Then, reducing to low heat, start slowly and gradually adding the milk (@room temp). Season with salt and ground pepper and add the ground nutmeg.
TIP: Whisk continuously until milk thickens & is absorbed in the mixture to avoid lumps forming in it!! You will know béchamel sauce is ready when it starts to thicken, makes bubbles & the whisk leaves streaks on the surface. When ready, turn off the heat. Let it cool down covered and reserve.

Pasta:
Boil plenty of water first, adding a bit of oil and a beef stock cube. Season with Salt. Now add the pasta broken in half and let it boil, stirring regularly for about 10' or until it is al dente! Then, strain the pasta in a sieve, let it cool for a bit and reserve.

Ground beef sauce: 

TIP: To lighten the work load, you could prepare this sauce the day before. 

Pour a small amount of vegetable oil into a pan. When hot, add the chopped onions. Let them sauté for 2'-3'.
Then add the ground beef and break it into small pieces with your hands & a wooden spatula. Let it sauté for 5'-6' until brown all around.  Add the tomato blocks and tomato puree. Stir to mix all ingredients. Season with Salt and ground pepper. Add the thyme, cinnamon and bay leaves. Dissolve the beef cube in a bit of hot water to make stock and pour it in the meat sauce. Now reduce heat to simmer for 10' or until sauce has become thick (no need to add any more water). Add a bit of sugar in the sauce. Then turn off the heat. Reserve. If prepared ahead, let it cool down and store in the fridge.
When béchamel sauce has cooled down, add the eggs beaten and stir with a whisk. Add a bit of grated cheese in the béchamel sauce.
Finally, the Pastitsio assembly:
Spray or brush a Pyrex tray (23 x 35 cm/ 9 x 14 in) with oil to prevent pasta from sticking to the bottom. Spread the Pasta all around the tray.
Optionally, add a bit of béchamel sauce to help pasta stick together and keep it moist the next day (if there are leftovers). Now pour the ground beef sauce on top (but first remove the bay leaves!)

Next pour béchamel sauce over meat sauce & use a spoon to smooth the top. Sprinkle rest of grated cheese on top. Clean the sides with some kitchen paper. Now Pastitsio is ready to be baked in the oven!

Bake Pastitsio in a preheated oven Fan @180℃/350℉, for about 1 hour or until it becomes golden brown all around. After 1 hour, remove from the oven. Leave it to rest for 1 h and serve it @ room temp. It can also be served very hot!
How amazing this dish is!! The rule "Hard work brings great results" is proven here!! Guaranteed to be a new family favorite.
Can be stored in the fridge for up to 1 week a/o in the freezer for 1 month. In fact, they say it tastes even better the next day you cook it, but the question is: Can you wait THAT long 😋?! An all time favorite combo, that you need to sink your teeth into!
Also, my family's favorite, with sweet memories from bygone days 😍
Kopiaste!! Come to the table! Dinner is served!! Enjoy 

Serving suggestion: It can be served with hot country bread and Lettuce Salad (check separate recipe). Perfect for dinner with friends or family or at a party!
Another serving suggestion: With Beet Salad (check separate recipe), Hummus, Olives & warm dark brown country bread!

Greece Travel Tip: The gorgeous Cycladic island of Syfnos-homeland of renowned chef Tselemendes-has a history of culinary excellence. Visit it to experience what good food tastes like with Pastitsio amongst many others!
Also: Nafplion in the Peloponnese region, is considered the 1st Greek city where Pasta factories were initially established in the 19th century and are still thriving to date!!

Παστίτσιο από την Γιαγιά Πολύμνια
BY: Greek Cooking Made Easy
https://www.youtube.com/greekcookingmadeeasy
Σερβίρει 6-8 άτομα
Το Παστίτσιο είναι για τους Έλληνες το πιο γνωστό και αγαπημένο οικογενειακό φαγητό! Με ιταλική προέλευση (pasticcio σημαίνει χάος-ακαταστασία στα Ιταλικά, αν και στην Ιταλία είναι μια τελείως διαφορετική συνταγή) είναι η ελληνική απάντηση στα ιταλικά λαζάνια. Η συνταγή έγινε «ελληνική» από τον γνωστό σεφ Τσελεμεντέ στο 1ο μισό του 20ου αιώνα. Υπάρχουν πολλές συζητήσεις για το τι αποτελεί το τέλειο Παστίτσιο και πολλές εκδοχές για να δοκιμάσετε σε διαφορετικές περιοχές της Ελλάδας! Καλό είναι να γνωρίζετε ότι τι Παστίτσιο δεν είναι ένα περίπλοκο πιάτο αλλά η προετοιμασία του είναι πολύ χρονοβόρα!
Αυτή είναι η οικογενειακή μας συνταγή που έκανε η γιαγιά μου Πολύμνια όταν ήμασταν μικρά και την αγαπήσαμε. Όπως υποδηλώνει το λογότυπό μου 😉, η συνταγή αυτή είναι στην πραγματικότητα η πιο εύκολη και πιο βασική με 3 στρώματα / στάδια: Ένα στρώμα ζυμαρικών, ένα στρώμα με σάλτσα κιμά και ένα στρώμα σάλτσα μπεσαμέλ. Μπορεί να ετοιμαστεί και εν μέρει πιο μπροστά, όπως θα επισημάνω αργότερα στη συνταγή. Φυσικά, μπορείτε να κάνετε τη δική σας παραλλαγή ανάλογα με το τι προτιμάτε ή τι έχετε δοκιμάσει στις ελληνικές διακοπές σας (για παράδειγμα: ανακατέψτε τα στρώματα ή χρησιμοποιήστε κομμάτια κρέατος αντί για κιμά). Ελάτε λοιπόν να ετοιμάσουμε μαζί Παστίτσιο!

Ψάχνετε για την θαυμάσια εκδοχή για Παστίτσιο σε φύλλο κρούστας? Δείτε ΕΔΩ

ΥΛΙΚΑ

Για τη Σάλτσα Κιμά:

2 ψιλοκομμένα μικρά Κρεμμύδια

1/2 κ.γ. Κανέλα

Λίγο Λάδι για σοτάρισμα 

600 γρ. / 1.3 lb Μοσχαρίσιος Κιμάς

1 κ.σ. ξερό Θυμάρι

3 φύλλα δάφνης

1 κύβος βοδινού κρέατος

350 γρ. / 12 oz Ντοματάκια σε κύβους (κονκασέ)

2,5 κ.σ. Ντοματοπελτές

1 κ.σ. Ζάχαρη 

Αλατοπίπερο 

Για τη σάλτσα Μπεσαμέλ:

1 lt. ή 4 φλ. φρέσκο Γάλα 2% λιπαρά

2 Αυγά

1/2 κ.γ. Αλεσμένο Μοσχοκάρυδο

100 γρ. / 3,5 oz ή λίγο λιγότερο από 1 φλ. Αλεύρι γ.ο.χ.

100 γρ. / 3,5 oz Μαργαρίνη

Αλατοπίπερο 

80 γρ. / 2,8 oz ή 2/3 τριμμένο Κεφαλοτύρι ή Παρμεζάνα

Για τα μακαρόνια:

300 γρ. / 10,5 oz Χοντρά Μακαρόνια Νο. 2/3 ( αλλιώς Πένες, Ρηγατόνι κλπ)

1 Κύβος βοδινού κρέατος

ΣΗΜΕΙΩΣΗ: Οι χορτοφάγοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν τοφού αντί του κιμά.

Μέθοδος:
Για τη σάλτσα μπεσαμέλ:
Τοποθετήστε μια μέτρια κατσαρόλα σε μέτρια φωτιά. Προσθέστε τη μαργαρίνη. Μόλις αρχίσει να ζεσταίνεται, προσθέστε το αλεύρι και ανακατεύετε συνεχώς καθώς το σοτάρετε.
ΣΥΜΒΟΥΛΗ: Εγώ έφτιαξα παχύ στρώμα μπεσαμέλ (όπως συνήθως γίνεται για το Παστίτσιο). Μπορείτε να κάνετε μισή δόση, αν προτιμάτε μια λεπτότερη-ελαφρύτερη σάλτσα!
Θερμαίνετε το γάλα στο φούρνο μικροκυμάτων. Στη συνέχεια, μειώνοντας σε χαμηλή φωτιά, ξεκινήστε σιγά-σιγά να προσθέτετε σταδιακά το ζεστό γάλα. Προσθέστε επίσης πιπέρι, αλάτι και αλεσμένο μοσχοκάρυδο.
ΣΥΜΒΟΥΛΗ: Ανακατέψτε συνεχώς μέχρι το γάλα να απορροφηθεί ομοιόμορφα μέσα στο μίγμα για να αποφύγετε τη δημιουργία σβώλων! Θα καταλάβετε ότι η σάλτσα μπεσαμέλ είναι έτοιμη όταν αρχίσει και πήζει, κάνει φυσαλίδες και ο αναδευτήρας κάνει γραμμές στην επιφάνεια. Σβήστε τη φωτιά. Αφήστε τη μπεσαμέλ να κρυώσει, καλυμμένη με καπάκι.

Ζυμαρικά:
Βράστε πρώτα το νερό, προσθέτοντας λίγο λάδι και ένα κύβο βοδινού. Προσθέστε και αλάτι στο νερό. Τώρα προσθέστε τα μακαρόνια σπασμένα στη μέση και αφήστε τα να βράσουν, ανακατεύοντας τακτικά, για περίπου 10' ή μέχρι να γίνουν al dente! Στη συνέχεια, στραγγίστε τα σε σουρωτήρι, αφήστε τα να κρυώσουν λίγο και βάλτε τα στην άκρη.
Για τη Σάλτσα κιμά:
ΣΥΜΒΟΥΛΗ: Για να ελαφρύνετε το φόρτο εργασίας, μπορείτε να προετοιμάσετε τη σάλτσα την προηγούμενη ημέρα.
Ρίξτε μια μικρή ποσότητα λαδιού σε μια κατσαρόλα. Όταν είναι ζεστό, προσθέστε το ψιλοκομμένο κρεμμύδι. Αφήστε το να σοταριστεί για 2’-3’. Στη συνέχεια προσθέστε τον κιμά, σπασμένο σε μικρά κομμάτια με τα χέρια σας και την ξύλινη σπάτουλα.
Ανακατέψτε τον κιμά γύρω γύρω με τη σπάτουλα και αφήστε να σοταριστεί για 5’-6’ έως ότου γίνει καστανός παντού. Αλατοπιπερώστε.
Προσθέστε τον ντοματοπελτέ, ντοματάκια, το θυμάρι, την κανέλα & τα φύλλα δάφνης. Ανακατέψτε τα όλα μέσα στη σάλτσα. Διαλύστε τον κύβο του βοδινού κρέατος σε λίγο ζεστό νερό για να λιώσει και ρίξτε τον στη σάλτσα.  
Τώρα μειώστε τη φωτιά και αφήστε τον κιμά να σιγοβράσει για 10' ή μέχρι η σάλτσα να δέσει (δεν χρειάζεται να προσθέσετε άλλο νερό). Προσθέστε λίγη ζάχαρη στη σάλτσα. Στη συνέχεια, σβήστε τη φωτιά. Βάλτε το στην άκρη.
Εάν ετοιμάσετε τη σάλτσα κιμά πιο μπροστά, αφήστε να κρυώσει και φυλάξτε την στο ψυγείο.
Όταν η σάλτσα μπεσαμέλ έχει κρυώσει, προσθέστε τα χτυπημένα αυγά και ανακατέψτε για να τα ενσωματώσετε μέσα στη σάλτσα. Προσθέστε επίσης λίγο τριμμένο τυρί μέσα στη μπεσαμέλ.
Τέλος, ήρθε η ώρα να συναρμολογηθεί το Παστίτσιο:
Βάλτε σπρέι λαδιού ή βουρτσίστε με λάδι ένα ταψί Πυρέξ (23 x 35 cm/9 x 14 in) για να αποφύγετε να κολλήσουν τα μακαρόνια στον πάτο του ταψιού. Απλώστε τα μακαρόνια γύρω γύρω στο ταψί.
Προαιρετικά, προσθέστε λίγη σάλτσα μπεσαμέλ για να βοηθήσετε τα μακαρόνια να κολλήσουν μαζί και να μείνουν ζουμερά και την επόμενη μέρα (εάν υπάρχουν υπολείμματα!). Τώρα απλώστε τη σάλτσα κιμά πάνω από το στρώμα μακαρονιών (αλλά πρώτα αφαιρέστε τα φύλλα δάφνης!)

Στη συνέχεια, περιχύστε τη σάλτσα μπεσαμέλ πάνω από τη σάλτσα κιμά και χρησιμοποιήστε ένα κουτάλι για να την ισιώσετε από πάνω. Πασπαλίστε το υπόλοιπο τριμμένο τυρί στην κορυφή. Καθαρίστε τις πλευρές του ταψιού με χαρτί κουζίνας. Τώρα το παστίτσιο είναι έτοιμο να ψηθεί στο φούρνο!
Ψήστε το Παστίτσιο σε ένα προθερμασμένο φούρνο στο ζεστό Αέρα @180℃/350℉, για περίπου 1 ώρα ή μέχρι να γίνει η σάλτσα μπεσαμέλ χρυσή. Μετά από 1 ώρα, αφαιρέστε από το φούρνο. Αφήστε το Παστίτσιο να «ξεκουραστεί» για 1 ώρα και σερβίρετε σε θερμοκρασία δωματίου. Μπορεί επίσης να σερβιριστεί πολύ ζεστό!
Πόσο εκπληκτικό είναι αυτό το πιάτο! Ο κανόνας "Η σκληρή δουλειά δίνει τα καλύτερα αποτελέσματα" αποδεικνύεται εδώ! Εγγυημένα θα γίνει το αγαπημένο οικογενειακό σας φαγητό.
Μπορεί να φυλαχτεί στο ψυγείο για έως και 1 εβδομάδα ή στην κατάψυξη για 1 μήνα. Στην πραγματικότητα, λένε ότι είναι ακόμα καλύτερο την επόμενη μέρα, αλλά το ερώτημα είναι: Μπορείτε να περιμένετε τόσο πολύ 😋 ;!
Παστίτσιο- Ένας τέλειος συνδυασμός, που πρέπει να βυθίσετε τα δόντια σας! Το αγαπημένο της οικογένειάς μου, με γλυκές αναμνήσεις από παλιές μέρες 😍 Κοπιάστε!! Ελάτε στο τραπέζι! Το δείπνο σερβίρεται !! Απολαύστε!

Πρόταση για σερβίρισμα: Μπορεί να σερβιριστεί με ζεστό ψωμί και Μαρουλοσαλάτα (δείτε ξεχωριστή συνταγή). Ιδανικό για δείπνο με φίλους ή οικογένεια ή πάρτι!
Μια άλλη πρόταση: Με πατζαροσαλάτα (δείτε ξεχωριστή συνταγή), χούμους, ελιές & ζεστό χωριάτικο ψωμί! 

Τουριστικός Οδηγός Ελλάδας: Το πανέμορφο κυκλαδίτικο νησί της Σύφνου - πατρίδα του διάσημου σεφ Τσελεμεντέ - έχει ιστορία γαστρονομικής αριστείας. Επισκεφτείτε το για να δοκιμάσετε υπέροχα πιάτα με θαυμάσια γεύση, όπως για παράδειγμα το Παστίτσιο ανάμεσα σε πολλά άλλα!
Επίσης: Το Ναύπλιο στην Πελοπόννησο θεωρείται η 1η ελληνική πόλη όπου τα εργοστάσια ζυμαρικών δημιουργήθηκαν τον 19ο αιώνα και εξακολουθούν να δουλεύουν με συνέπεια μέχρι και σήμερα!