Soutzoukakia Smyrneika

🍛 Σουτζουκάκια Σμυρναίικα της Μαρίτσας

Soutzoukakia Smyrneika - Baked Meatballs in Tomato Sauce by Maritsa

BY: Greek Cooking Made Easy

https://www.youtube.com/greekcookingmadeeasy

Check my YouTube Video: HERE

Κοιτάξτε επίσης την συνταγή μου σε YouTube βίντεο, το λίνκ είναι: ΕΔΩ

Serves 4 persons
Soutzoukakia Smyrneika-baked meatballs in tomato sauce are one of the most favorite dishes in Greek kitchen. These exquisite meatballs, first fried and then cooked in tomato sauce, owe their legacy to a "unique secret ingredient-cumin"!  Soutzoukakia are a hearty warm dish, great all year round, but especially on a cold winter's eve. Not suitable for vegetarians. Recipe by yiayia Maritsa (from Asia Minor) 💖.

Ingredients:
For the Soutzoukakia:
500 gr. / 1 lb 2 oz lean ground Beef (minced meat)
1 Egg
3/4 cup Bread Crumbs or 2 slices stale bread (soaked and squeezed dry)  
Salt, ground Pepper
1/2 of big Garlic clove minced
1 tsp. ground Cumin

For the Tomato sauce:
1 can 350 gr. r/ 12 oz ready-made thick Tomato Juice
2 tbsp. Ketchup
100 ml. or 1/3 cup Olive Oil
1 Beef stock cube
1 tbsp. dry Basil
1/2 of big Garlic clove minced
2/3 tsp. Ground Cumin

For Gluten Free diet, please replace stale bread or bread crumbs with gluten free bread!

Method:
In a large bowl, combine ground meat with the bread crumbs (or stale bread), salt, ground pepper, egg and the 'secret ingredient' 1 tsp. ground cumin (be careful, don't exceed dosage of cumin, otherwise the taste can be too intense!)
TIP: Clean garlic by cutting it lengthwise and removing the skin. Alternatively, squeeze it open by pressing it with a big knife. Mince the garlic using a garlic-press and add half of it in the mix. Using disposable kitchen gloves (to avoid cross-contamination), knead all ingredients together until thoroughly blended.
Form the mix into small oval cigars, soutzoukakia's traditional shape. They should all weigh about the same, approx. 25-30 gr. each.

Heat oil in a large non-stick frying pan. Add the meatballs and shallow-fry them gently in low heat until golden brown. 

For a lighter lower-calorie version, bake them instead in a preheated oven -Fan 180 ℃-for 30' (not as tasty as fried, but still good).
While meatballs are slowly frying, prepare the tomato sauce. Place a pot over medium heat, pour 100 ml. olive oil and then add 350 gr. thick tomato juice. Season with ground pepper.
Add a beef stock cube and 2/3 tsp. ground cumin. Add the other half of the minced garlic.
Pour in 2 tbsp. ketchup to add some sweetness to your sauce.
Lastly add 100-150 ml. water and 1 tbsp. dry basil to the sauce.
Bring slowly to a boil and simmer, until the sauce starts to thicken (about 5-10').
In the meantime, turn the meatballs regularly to allow for the meat to cook through.

When the tomato sauce is ready and meatballs are fried, drop them in the pot and stir very gently to cover them all over with the sauce. Be gentle, you don't want to break the meatballs! (if you have baked them in the oven, drop them in the pot while still hot from the oven). Leave to simmer in low heat for 10' more, enabling the meatballs to absorb most of the wonderful tomato sauce. Shake gently the pot around to help the sauce cover all meatballs. Soutzoukakia are ready to be served!
Serving suggestion: Serve soutzoukakia while still hot, with rice (look at my recipe for boiled rice) pouring some of the sauce on top. Accompany with tzatziki sauce or plain Greek yoghurt. Enjoy!!
Note: They can be stored in the fridge for up to a week. Can also be stored in the freezer for up to a month.

A family Story:

September 14th is a big celebration and fasting day for the Greek Orthodox Church 🙏!! The Elevation of the Precious and Life-creating Cross “Tis Stavroproskinisews-Της Σταυροπροσκυνήσεως ✟” commemorates both the finding of the True Cross in 326 and its recovery from the Persians in 628. It is one of the Twelve Great Feasts of the Greek church year! September 14 is always a fast day and the eating of meat, dairy products and fish is prohibited. 

On the day, a lot of people bring a pot of basil as an offering to their local church. The church helpers cut the scented basil stems and place them around all the icons, and "Pater" gives basil stems to the parishioners at the end of service.

But what is the true significance of basil in this holiday? In the Byzantine times, Empress Helene discovered the Holy Cross in 326 A.D. in the place where Jesus had been crucified. The sacred place was filled with a flowering and beautifully scented plant, which she named “Vassiliko” the Greek word meaning “belonging to the King” ✟👑.

Family Story: My Mother-in-law always had a “Vassiliko” (Basil) plant in her veranda to bring as offering to her nearby church of “Stavros-Holy Cross” on September 14. She did it to give thanks to the church because she believed that when she prayed to the Holy Cross, a miracle happened and saved her son (my husband) from a serious accident when he was a child 🙇♂️🙏.

So, every year, she planted basil seeds in a pot and saw the basil slowly grow to a fully grown plant 🌿. She tended to it every day, cutting out dry leaves and giving it a bit of water. She talked, softly pat and sometimes sang to the pot, believing that it would help the Basil grow faster. With her tender fingers, she rubbed the scented leaves, so the amazing aroma filled her hands. Then, on September 14th, she prayed and then proudly transported her pot to the church to give it as an offering before the service. She never missed doing that, until the last year before she passed away. She wasn’t strong enough to tend to her beloved basil plant. But she hadn’t forgotten about it! When she mentioned it to me a few days before the “Holy Cross” Day, I immediately went and bought for her a grown basil pot from the local flower shop, so she would be able to make her offering to church one last time 😢. 

That’s why till today, Basil has a special significance and memory for my family 😊😪🌿🙏.

Photo: Basil intertwined with geranium - Imerovigli -Santorini

Check my YouTube Video: Here

Σουτζουκάκια Σμυρναίικα της Μαρίτσας
BY: Greek Cooking Made Easy
https://www.youtube.com/greekcookingmadeeasy
Σερβίρει 4 άτομα
Τα Σουτζουκάκια Σμυρναίικα με σάλτσα ντομάτα είναι ένα από τα πιο αγαπημένα πιάτα στην ελληνική κουζίνα. Αυτά τα εξαιρετικά κεφτεδάκια, πρώτα τηγανητά και στη συνέχεια μαγειρεμένα σε σάλτσα ντομάτας, οφείλουν την μοναδική νοστιμιά τους σε ένα "μοναδικό μυστικό συστατικό-το κύμινο"! Τα Σουτζουκάκια είναι ένα πλούσιο ζεστό πιάτο, ιδανικό όλο το χρόνο, αλλά ειδικά για τα κρύα χειμωνιάτικα βράδια.
Συνταγή από τη γιαγιά Μαρίτσα τη Μικρασιάτισσα 💖.

Υλικά:
Για τη Σουτζουκάκια:
500 γρ. / 1 lb 2 oz άπαχος Μοσχαρίσιος Κιμάς
1 Αυγό
¾ φλιτζάνι φρυγανιά τριμμένη ή 2 φέτες ψωμί μπαγιάτικο (μουσκεμένο και πιεσμένο)
Αλατοπίπερο
½ σκελίδα Σκόρδο λιωμένη
1 κ.γ. Κύμινο

Για τη σάλτσα Ντομάτα:
350 γρ. / 12 oz Χυμός Ντομάτας παχύρευστος
2 κ.σ. Κέτσαπ
100 ml. ή 1/3 φλ. Ελαιόλαδο
1 κύβος Βοδινού
1 κ.σ. ξερός Βασιλικός
½ Σκελίδα σκόρδο λιωμένη
2/3 κ.γ. Κύμινο

Για δίαιτα χωρίς γλουτένη, αντικαταστήστε το ψωμί ή τη γαλέτα με ψωμί χωρίς γλουτένη!

Μέθοδος:
Σε ένα μεγάλο μπολ, συνδυάστε τον κιμά με το ψωμί, το αλάτι, το πιπέρι, το αυγό και το «μυστικό συστατικό» 1 κ.γ. κύμινο (προσέξτε, μην ξεπερνάτε τη δόση του κύμινου, αλλιώς η γεύση μπορεί να γίνει πολύ έντονη και πικρή!)
Συμβουλή: Καθαρίστε το σκόρδο κόβοντας το κατά μήκος και αφαιρώντας το φλούδι. Εναλλακτικά, πιέστε το με ένα μεγάλο μαχαίρι για να αφαιρέσετε το φλούδι του.
Μετά λιώστε το σκόρδο χρησιμοποιώντας ένα πιεστήριο σκόρδου και προσθέστε το μισό από αυτό στο μίγμα. Χρησιμοποιώντας γάντια κουζίνας μίας χρήσης (για να αποφύγετε τη μόλυνση), ζυμώστε όλα τα υλικά μαζί μέχρι να αναμειχθούν καλά.
Πλάστε το μίγμα σε μικρά στενόμακρα κεφτεδάκια, το παραδοσιακό σχήμα για τα  σουτζουκάκια. Θα πρέπει όλα να ζυγίζουν το ίδιο, δηλ. περίπου 25-30 γρ.

 
Θερμάνετε το λάδι σε ένα μεγάλο αντικολλητικό τηγάνι. Προσθέστε τα κεφτεδάκια και τηγανίστε τα σε χαμηλή φωτιά μέχρι να ροδίσουν.

Εάν θέλετε ελαφρύτερη συνταγή με λιγότερες θερμίδες, μπορείτε να ψήσετε τα κεφτεδάκια σε προθερμασμένο φούρνο-στο ζεστό αέρα στούς 180 ℃ για 30' (δεν είναι τόσο νόστιμα όσο τα τηγανητά, αλλά είναι αρκετά καλά).
Ενώ οι κεφτεδάκια τηγανίζονται, ετοιμάστε τη σάλτσα ντομάτας. Τοποθετήστε μια κατσαρόλα σε μέτρια φωτιά, ρίξτε 100 ml. ελαιόλαδο και προσθέστε 350 γρ. χυμό ντομάτας. Προσθέστε αλάτι και πιπέρι.
Προσθέστε ένα κύβο και 2/3 κ.σ. Κύμινο. Προσθέστε το άλλο μισό του λιωμένου σκόρδου. Ρίξτε 2 κ.σ. Κέτσαπ για να δώσετε γλυκύτητα στη σάλτσα σας. Τέλος προσθέστε 100-150 ml. νερό και 1 κ.σ. ξερό βασιλικό στη σάλτσα.
Φέρτε τη σάλτσα σιγά-σιγά σε βρασμό και σιγοβράστε, μέχρι να αρχίσει να δένει (περίπου 5-10').
Εν τω μεταξύ, γυρίζετε τα κεφτεδάκια τακτικά για να τηγανιστούν απ’ όλες τις πλευρές.

Όταν η σάλτσα ντομάτας είναι έτοιμη και τα κεφτεδάκια τηγανισμένα, ρίξτε τα στην κατσαρόλα με τη σάλτσα και ανακατέψτε πολύ απαλά για να τα καλυφθούν παντού με τη σάλτσα. Κάντε απαλές κινήσεις, δεν θέλετε να σπάσετε τα κεφτεδάκια! (εάν τα έχετε φτιάξει στο φούρνο, ρίξτε τα στη κατσαρόλα ενώ είναι ακόμα ζεστά από το φούρνο). Αφήστε τα να σιγοβράσουν μέσα στη σάλτσα σε χαμηλή φωτιά για 10', αφήνοντας τα κεφτεδάκια να απορροφήσουν το μεγαλύτερο μέρος της υπέροχης σάλτσας ντομάτας. Ανακινήστε απαλά την κατσαρόλα για να βοηθήσετε την σάλτσα να καλύψει όλα τα κεφτεδάκια.
Τα Σουτζουκάκια είναι τώρα έτοιμα να σερβιριστούν!
Προτάσεις σερβιρίσματος: Σερβίρετε τα σουτζουκάκια ενώ είναι ακόμα ζεστά, με ρύζι (δείτε ξεχωριστή συνταγή μου) περιχύνοντας λίγη σάλτσα πάνω από το ρύζι. Συνοδεύετε με τζατζίκι (δείτε ξεχωριστή συνταγή μου) ή απλό γιαούρτι. Απολαύστε!
Σημείωση: Μπορούν να φυλαχτούν στο ψυγείο για μια εβδομάδα. Μπορούν επίσης να φυλαχθούν στην κατάψυξη για ένα μήνα.

Μια οικογενειακή ιστορία:

Η 14η Σεπτεμβρίου είναι μεγάλη ημέρα γιορτής και νηστείας για την Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία 🙏 !! “Η ανύψωση του Τιμίου Σταυρού ή Της Σταυροπροσκυνήσεως ✟” μνημονεύει τόσο την εύρεση του Τιμίου Σταυρού το 326 όσο και την ανάκτηση του από τους Πέρσες το 628. Είναι μια από τις Δώδεκα Μεγάλες Γιορτές του Ελληνικού εκκλησιαστικού ημερολογίου! Η 14η Σεπτεμβρίου είναι πάντα νηστίσιμη μέρα (δηλ. η κατανάλωση κρέατος, γαλακτοκομικών προϊόντων και ψαριών απαγορεύεται).

Την ημέρα εκείνη, πολλοί άνθρωποι φέρνουν μια γλάστρα με φρέσκο βασιλικό ως προσφορά στην τοπική τους εκκλησία. Οι βοηθοί της εκκλησίας κόβουν τους αρωματικούς μίσχους του βασιλικού και τους τοποθετούν πάνω στις εικόνες, και ο Πάτερ δίνει στους πιστούς στο τέλος της λειτουργίας τα κλαράκια από βασιλικό.

Αλλά ποια είναι η πραγματική σημασία του βασιλικού σε αυτή τη γιορτή του Χριστιανισμού; Κατά τους βυζαντινούς χρόνους, η Αυτοκράτειρα Ελένη ανακάλυψε τον Τίμιο Σταυρό το 326 μ.Χ. στον τόπο όπου ο Ιησούς είχε σταυρωθεί. Ο ιερός τόπος ήταν γεμάτος με ένα ανθισμένο και όμορφα αρωματικό φυτό, το οποίο ονόμασε «Βασιλικό», την ελληνική λέξη που σημαίνει «ανήκει στον βασιλιά».

Οικογενειακή ιστορία: Η πεθερά μου είχε πάντα στη βεράντα της γλάστρα με Βασιλικό για να το φέρει ως προσφορά στην κοντινή εκκλησία την ημέρα του Τιμίου Σταυρού στις 14 Σεπτεμβρίου. Το έκανε για να ευχαριστήσει την εκκλησία γιατί πίστευε ότι όταν προσευχήθηκε στον Τίμιο Σταυρό, συνέβη ένα θαύμα και έσωσε τον γιο της (το σύζυγό μου) από ένα σοβαρό ατύχημα όταν ήταν παιδί 🙇♂️🙏.

Έτσι, κάθε χρόνο, φύτευε σπόρους βασιλικού σε μια γλάστρα και έβλεπε το βασιλικό να μεγαλώνει αργά σε πλήρως αναπτυγμένο φυτό 🌿. Φρόντιζε τη γλάστρα κάθε μέρα, κόβοντας τα ξερά φύλλα και ποτίζοντας την με λίγο νερό. Μιλούσε, χάιδευε απαλά και μερικές φορές τραγουδούσε στην γλάστρα, πιστεύοντας ότι έτσι θα βοηθούσε τον βασιλικό να μεγαλώσει γρηγορότερα. Με τα τρυφερά δάκτυλά της, έτριβε τα αρωματικά φύλλα, έτσι το καταπληκτικό άρωμα γέμιζε τα χέρια της. Στη συνέχεια, στις 14 Σεπτεμβρίου, προσευχόταν και στη συνέχεια με περηφάνεια μετέφερε την γλάστρα της στην εκκλησία για να την δώσει ως προσφορά πριν από την λειτουργία. Ποτέ δεν παρέλειπε να το κάνει αυτό, μέχρι τη τελευταία χρονιά πριν πεθάνει. Δεν ήταν αρκετά δυνατή για να φροντίσει τον αγαπημένο της βασιλικό. Αλλά δεν το είχε ξεχάσει! Όταν μου το είπε λίγες μέρες πριν την ημέρα του «Τιμίου Σταυρού», πήγα αμέσως και της αγόρασα μια όμορφη φουντωτή γλάστρα από το τοπικό ανθοπωλείο, ώστε να μπορέσει να κάνει την προσφορά της στην εκκλησία μια τελευταία φορά 😢.

Γι' αυτό μέχρι σήμερα, ο βασιλικός έχει ιδιαίτερη σημασία και ανάμνηση για την οικογένειά μου 😊😪🌿🙏.

Φωτογραφία: Βασιλικός συνυφασμένος με γεράνι - Ημεροβίγλι-Σαντορίνη

Κοιτάξτε επίσης την συνταγή μου σε YouTube βίντεο, το λίνκ είναι: ΕΔΩ